[더블유스타트업 선태규 기자]SK텔레콤(SKT)이 메르세데스-벤츠 코리아와 손잡고 유망 스타트업 발굴에 적극 나선다.

SKT는 메르세데스-벤츠 코리아와 유망 스타트업 발굴 및 사업 협력을 위한 업무협약을 체결했다고 13일 밝혔다.

SKT는 이번 협약을 통해 스타트업 협력 플랫폼인 ‘스타트업 아우토반’의 핵심 파트너사로 참여한다.

특히,  5G(5세대 이동통신), AI(인공지능), 메타버스(3차원 가상세계) 분야 스타트업의 도전과 성장을 적극 지원하는 등 신규 사업 공동 개발에 주력할 계획이다.

스타트업 아우토반은 벤츠의 모기업인 다임러 그룹이 2016년 설립한 글로벌 오픈 이노베이션 플랫폼이다. 스타트업에 전문가 멘토링 및 네트워킹 기회, 벤처캐피탈(VC)을 통한 투자 유치 등을 지원한다.

세계 각지에서 5000개 이상의 스타트업을 발굴해 AI, 모빌리티 등 다양한 분야에서 파일럿 프로젝트를 공동 진행하는 등의 성과를 창출했다.

SKT와 메르세데스-벤츠 코리아는 스타트업 아우토반을 통해 오는 9월까지 최종 참여 스타트업을 선정하고 이후 약 100일간 기술ㆍ서비스 및 사업화 검증 프로그램을 운영한다.

12월에는 가시적인 결과를 발표하는 등 단계별 지원 프로그램을  운영할 계획이다.

SKT는 최종 선발된 스타트업이 자사의 5G, AI, MEC, 메타버스 등 핵심 인프라를 활용해 기술 및 서비스를 테스트할 수 있도록 지원하고 실제 사업화를 위한 검증 기회를 제공할 계획이다.

스타트업과 개발한 시범 서비스를 협력 관계가 있는 글로벌 통신사에 공유하고 이를 통해 글로벌 사업 개발 기회로 발전시킬 수 있도록 할 예정이다.

하형일 SKT 코퍼레이트2센터장은 SKT는 글로벌 유망 스타트업과 지속 협력할 계획"이라며 "이번 파트너십을 통해 강소 혁신 기업들과 신사업 모델을 만들 수 있도록 적극 지원할 계획"이라고 밝혔다.  

토마스 클라인 메르세데스-벤츠 코리아 대표는  "SKT와의 협력을 통해 최첨단 New ICT 분야의 축적된 노하우를 스타트업에 전할 기회가 생겼다"며 "앞으로도 다양한 혁신 스타트업을 지원하고 오픈 이노베이션 생태계를 조성하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.