[이슈앤비즈 박현정 기자] 롯데마트는 인공지능(AI) 선별 기법으로 과일 불량률을 대폭 줄이고 품질을 보증할 수 있게 됐다고 18일 밝혔다.

롯데마트는 비파괴 당도선별기에 딥러닝 기반 분석 기능을 결합해 선별 정확도를 높였다. 중량과 당도 외에도 품목에 따라 내부 갈라짐, 익은 정도, 수분 함량 등 세부 품질 요소까지 정밀 선별하고 있다.

AI 선별 상품은 외관 선별 단계에서 육안으로 확인 불가한 수준의 미세한 상처까지 걸러낸다. 수박·메론 등 속 상태가 중요한 품목은 과육의 내부 결함을 정밀 분석해 설익거나 속이 갈라진 상품을 자동 배제한다. 복숭아는 성숙 전 핵이 갈라지는 '핵할' 현상까지 선별해 품질을 극대화했다.

올해 AI 선별 과일 매출은 2022년 도입 첫 해 대비 7배 이상 성장했다. AI 선별 도입 이후 불량률은 판매량 대비 0.01% 이내로 관리돼, 도입 이전 대비 30% 가량 개선됐다.

롯데마트는 일반 상품보다 1브릭스 이상 높은 당도의 원물을 선별해 고당도 상품으로 판매하고, 20% 이상 높은 당도를 갖춘 상품은 자체 브랜드 '황금당도'로 운영한다. 올해 1~8월 롯데마트의 고당도 상품 매출은 전년 대비 약 2배 증가했다.

정혜연 롯데마트∙슈퍼 신선1부문장은 "롯데마트는 신선식품 품질을 보장하기 위한 선별 기술력을 지속 고도화하고 있다"며 "앞으로도 정밀하고 객관적인 선별 시스템으로, 고객에게 ‘고르지 않아도 맛있는 과일’을 제공할 것"이라고 말했다.